La culture du thé
Le Camelia Sinensis, la plante dont est issus le thé
La plante :
Le thé est une plante à feuillage persistant de la famille des Camellias. Il est natif originaire de Chine, du Tibet et du nord de l'Inde.
Nous dénombrons deux variétés principales de plants de thé :
- la variété à petite feuille, connue sous le nom de Camellia Sinensis, qui s’acclimate bien au froid, les régions de haute montagne du centre de la Chine et du Japon.
- la variété à feuilles larges, connue sous le nom de Camellia Assamica, qui évolue de préférence dans l'humidité, les climats tropicaux du nord-est de l'Inde, dans le Szechwan et le Yunnan qui sont des provinces de Chine :
Le Camélia Sinensis et le Camellia Assamica sont donc deux plantes issus de la famille des Camélia, qui sont principalement utilisées pour la production de thé. Ces deux plantes ont des caractéristiques et des propriétés différentes, qui influencent le goût et les propriétés du thé obtenu à partir de leurs feuilles.
Voici quelques différences clés entre le Camélia Sinensis et le Camellia Assamica :
Origine : le Camélia Sinensis est originaire de Chine, tandis que le Camellia Assamica est originaire de l'Inde.
Taille : le Camélia Sinensis est une plante de petite taille, qui pousse jusqu'à 3 mètres de hauteur environ. Le Camellia Assamica, quant à lui, est une plante de taille moyenne, qui peut atteindre jusqu'à 15 mètres de hauteur.
Feuilles : les feuilles du Camélia Sinensis sont plus fines et plus pointues que celles du Camellia Assamica.
Goût : le thé obtenu à partir de feuilles de Camélia Sinensis a un goût plus léger et rafraîchissant, tandis que le thé obtenu à partir de feuilles de Camellia Assamica a un goût plus corsé et plus robuste.
Culture : le Camélia Sinensis est cultivé dans des régions à climat tempéré, tandis que le Camellia Assamica est cultivé dans des régions à climat tropical et subtropical.
En résumé, le Camélia Sinensis et le Camellia Assamica sont deux plantes qui produisent des thés de qualité, mais qui ont des caractéristiques et des goûts légèrement différents.
La culture du thé en Asie
La culture du thé s'est développée en Chine au fil des siècles et s'est ensuite répandue dans d'autres pays d'Asie, comme le Japon et le Vietnam. Au XVIIème siècle, le thé est devenu très populaire en Europe, grâce aux échanges commerciaux avec l'Orient. Aujourd'hui, le thé est cultivé dans de nombreuses régions du monde, notamment en Asie, en Afrique et en Amérique du Sud.
En Asie, la culture du thé est étroitement liée à la tradition et à la spiritualité. Dans de nombreux pays d'Asie, comme la Chine, le Japon et le Vietnam, le thé est consommé au cours de cérémonies et de rituels, où il est considéré comme un symbole de paix et d'harmonie. La cérémonie du thé, ou cha-no-yu au Japon, est un moment privilégié où les personnes se retrouvent pour prendre le temps de déguster une belle tasse de thé en toute convivialité.
La culture du thé en Occident
En Occident, la culture du thé a également une grande importance et est fortement ancrée dans les mœurs. En Angleterre, par exemple, le thé est une institution et fait partie intégrante de la culture britannique. Le thé est également très populaire en France, où il est consommé en fin de repas, généralement accompagné de petits fours ou de biscuits. Dans de nombreux autres pays d'Europe et d'Amérique, le thé est également très apprécié, que ce soit pour son goût agréable ou pour ses propriétés bénéfiques pour la santé.