Le gaiwan pour soi : 120 ml de porcelaine, et tous les thés à explorer un par un.
Ce gaiwan, ou zhong, en porcelaine de 120 ml réunit un bol, un couvercle et une soucoupe. C'est l'outil chinois pour infuser et déguster le thé en petites quantités, passage après passage.
La porcelaine est neutre : elle ne garde rien d'une infusion à l'autre, et le même gaiwan passe d'un thé blanc à un oolong puis à un pu erh sans que rien se mélange. Le plus petit de nos gaiwans en porcelaine, pensé pour une personne.
Matière : porcelaine · Contenance : 120 ml · Composition : bol, couvercle, soucoupe 🍵
Le gaiwan est l'ustensile emblématique du gong fu cha, l'art chinois de l'infusion courte et répétée. On remplit le bol de feuilles, on verse l'eau, on sert après quelques secondes, puis on recommence : chaque passage révèle une facette différente du même thé, léger et floral au début, plus profond ensuite.
Le format 120 ml est celui de la dégustation en solitaire : chaque infusion remplit une ou deux petites tasses. Le couvercle retient les feuilles au service et garde sous lui les arômes qu'on hume avant de boire ; la soucoupe protège les doigts et permet de manier l'ensemble chaud.
120, 130 ou 160 ml ?
Question de convives. Le 120 ml est celui de la dégustation seul, aux infusions concentrées. Le Gaiwan Porcelaine 130 ml est à peine plus grand, pour le même usage. Le Gaiwan Hio 160 ml sert deux personnes. Et le 275 ml fait presque office de petite théière.
Gaiwan ou théière Yixing ?
Deux logiques. Le gaiwan en porcelaine est neutre : il passe d'un thé à l'autre et laisse sentir les arômes sous son couvercle. La théière Yixing en terre nue se dédie à un seul thé et se bonifie avec lui. Pour explorer, le gaiwan ; pour approfondir un thé, la Yixing.
Porcelaine ou terre cuite ?
Même geste, deux matières. Le Zhong Yixing 100 ml, en terre de Yixing émaillée à l'intérieur, apporte la chaleur de la terre à l'extérieur ; celui-ci, tout porcelaine, est plus léger et plus lumineux.
Pour goûter un thé à fond, seul, en dix passages, puis passer au suivant dans le même bol sans que rien ne reste. Le plus petit de nos gaiwans en porcelaine, fait pour la dégustation en solitaire.